Entrada 03: La fascinante historia del videomapping: De las sombras chinescas a la era digital

El videomapping puede parecer una tecnología de vanguardia, un invento reciente surgido de la era digital. Sin embargo, sus raíces se hunden mucho más profundo en la historia de la humanidad, conectando con el deseo ancestral de contar historias y crear ilusiones a través de la luz y la sombra. Para entender realmente qué es el videomapping hoy, es crucial mirar hacia atrás y trazar su evolución.

Los Orígenes Remotos: Sombras y Proyecciones Primitivas

Nuestra historia comienza no con proyectores de alta definición, sino con elementos mucho más simples: la luz del fuego y las manos del hombre. Las sombras chinescas, que datan de hace miles de años, son quizás el primer antecedente directo del videomapping. En China, estas representaciones utilizaban figuras articuladas proyectadas sobre una pantalla iluminada desde atrás, creando narrativas visuales dinámicas. Era una forma de arte popular que transformaba una superficie plana en un escenario mágico.

Avanzando en el tiempo, encontramos inventos como la linterna mágica en el siglo XVII. Este dispositivo, precursor del proyector de diapositivas moderno, utilizaba lentes y una fuente de luz (inicialmente velas o lámparas de aceite) para proyectar imágenes pintadas sobre vidrio en paredes u otras superficies. Aunque estáticas, estas proyecciones ya buscaban alterar la percepción del espacio y entretener a la audiencia.

La Revolución Industrial y las Primeras Proyecciones Arquitectónicas

Con la llegada de la electricidad y la mejora de las tecnologías ópticas, las proyecciones se hicieron más grandes y sofisticadas. A finales del siglo XIX y principios del XX, surgieron espectáculos que podríamos considerar proto-videomappings. Por ejemplo, en exposiciones universales o grandes eventos, se utilizaban múltiples proyectores para iluminar fachadas de edificios con patrones de luz o incluso imágenes en movimiento primitivas. No se trataba de "mapear" el contenido a la geometría, como lo hacemos hoy, sino de aprovechar la escala y el impacto visual de las grandes proyecciones.

El Siglo XX: Cine, Arte Óptico y Experimentación

El desarrollo del cine en el siglo XX fue fundamental. La capacidad de proyectar imágenes en movimiento sobre una pantalla abrió la puerta a nuevas posibilidades creativas. Los artistas de vanguardia y los experimentadores comenzaron a jugar con la proyección más allá de la pantalla rectangular tradicional. Artistas como Moholy-Nagy en la Bauhaus exploraron las proyecciones de luz como una forma de arte en sí misma, manipulando la luz para crear formas y movimientos abstractos en el espacio.

En los años 60 y 70, la psicodelia y los espectáculos de luces en conciertos de rock llevaron la proyección un paso más allá. Los "light shows" utilizaban proyectores de diapositivas, proyectores de efectos líquidos y estroboscopios para crear ambientes inmersivos y psicodélicos que alteraban la percepción del espacio y se sincronizaban con la música. Si bien no era videomapping en el sentido estricto, la idea de transformar el entorno con luz ya estaba presente.

El Salto Digital: El Nacimiento del Videomapping Moderno

El verdadero punto de inflexión llegó con la digitalización de la imagen y la aparición de los ordenadores personales y los proyectores digitales a finales del siglo XX y principios del XXI. Fue entonces cuando se hizo posible manipular y distorsionar el contenido de vídeo en tiempo real para que encajara perfectamente en superficies irregulares.

El término "videomapping" tal como lo conocemos hoy empezó a popularizarse a principios de los 2000. Los artistas y desarrolladores comenzaron a experimentar con software que permitía "calibrar" el proyector a la forma de un objeto o edificio, corrigiendo la perspectiva y la distorsión para que el contenido de vídeo pareciera "pintado" directamente sobre la superficie.

Pioneros como el colectivo AntiVJ, NuFormer o Obscura Digital fueron clave en la definición de la estética y las posibilidades técnicas del videomapping. Sus trabajos iniciales en fachadas de edificios y grandes estructuras demostraron el potencial transformador de esta nueva disciplina. Lo que antes era una simple proyección, ahora se convertía en una ilusión óptica donde los edificios parecían moverse, derrumbarse o cobrar vida.

De la Curiosidad a la Consolidación Global

En las últimas dos décadas, el videomapping ha pasado de ser una curiosidad tecnológica a una disciplina artística y comercial consolidada. La mejora constante en la resolución de los proyectores, el desarrollo de software más intuitivo y potente, y la creatividad de artistas y estudios de todo el mundo han impulsado su crecimiento exponencial. Hoy, el videomapping es una técnica visual imparable, utilizada en eventos masivos, campañas de marketing, producciones teatrales y como una forma de arte urbano que redefine nuestra interacción con el entorno construido.

Desde las sombras danzantes en una cueva hasta los espectáculos lumínicos en los edificios más icónicos del mundo, la historia del videomapping es un testimonio de la continua búsqueda humana por innovar, sorprender y transformar la realidad a través de la magia de la luz.

Esperamos que este recorrido por la fascinante historia del videomapping te haya abierto los ojos a la profundidad de esta disciplina. Desde las ancestrales sombras chinescas hasta las espectaculares proyecciones digitales de hoy, el videomapping ha evolucionado sin cesar. Pero, ¿sabías que no existe un solo tipo de videomapping? La semana que viene, en nuestra próxima entrada, nos sumergiremos en los distintos tipos de videomapping: el majestuoso arquitectónico, el detallado sobre objetos, el sorprendente interactivo y muchas otras aplicaciones que demuestran la versatilidad de esta técnica. ¡No te lo pierdas!